Guide til det byzantinske Istanbul

Hagia Sophia

Hagia Sophia er det vigtigste udgangspunkt for en rute gennem det byzantinske Istanbul. Den nuværende bygning blev færdiggjort i 537 under kejser Justinian I’s regeringstid.

Dens enorme centrale kuppel, marmorbemalinger og bevarede mosaikker gjorde den til en af de mest indflydelsesrige bygninger i middelalderens verden. Den fungerede senere som en osmannisk moské, et museum og endnu en gang som en fungerende moské.

Besøgende bør se ud over den centrale kuppel. Marmorpanelet, dekorative søjler og bevarede byzantinske detaljer viser, hvordan interiøret ændrede sig i forskellige perioder.

Hagia Sophia er et aktivt sted for gudstjeneste. Adgangsforholdene kan ændre sig i forbindelse med bønnetider og religiøse ceremonier. Besøgende bør bære tøj, der er passende og dækkende, og kontrollere de aktuelle indgangsarrangementer, før de ankommer.

Basilika-cisternen

Basilika-cisternen ligger under gaderne tæt på Hagia Sophia. Den underjordiske vandreservoir blev bygget under kejser Justinian I’s regeringstid for at opbevare vand til det kejserlige centrum i Konstantinopel.

Rækker af marmor-søjler rejser sig fra det lave vand og skaber et af Istanbuls mest stemningsfulde interiører. De to søjlebaser med Medusa-hoveder er stedets bedst kendte kendetegn, men reservoir-skalaforholdet er også imponerende.

Cisternen hjælper besøgende med at forstå, at det byzantinske Konstantinopel var afhængigt af avancerede systemer under byen såvel som monumentale bygninger over jorden.

Hippodromen i Konstantinopel

Hippodromen var centrum for det offentlige liv i det byzantinske Konstantinopel. Her fandt vognløb, kejserlige fejringer, ceremonier og politiske sammenkomster sted på den store arena.

Det meste af den oprindelige struktur er ikke længere synlig over jorden. Formen på væddeløbsområdet kan dog stadig forstås ved at gå gennem Sultanahmet-pladsen.

Vigtige bevarede monumenter omfatter:

• Obelisken af Theodosius
• Slangesøjlen
• Den murede obelisk
• Rester forbundet med den oprindelige væddeløbsbaneplan

Hippodromen er et åbent offentligt rum og kræver ikke en standard entrébillet.

Kariye-moskeen — Tidligere Chora-kirke

Kariye-moskeen, som historisk er kendt som Kirken for den Hellige Frelser i Chora, rummer nogle af Istanbuls vigtigste eksempler på sen byzantinsk kunst.

Dets mosaikker og fresker viser detaljerede religiøse scener med udtryksfulde figurer og rige farver. Bygningen er mindre end Hagia Sophia, hvilket gør det muligt for besøgende at iagttage mange kunstneriske detaljer på tættere hold.

Kariye ligger i Edirnekapı, væk fra hovedruten ved Sultanahmet. Det er bedst at kombinere den med Muren(e) omkring Konstantinopel frem for at føje den til en i forvejen travl Old City-rute.

Stedet fungerer nu som en aktiv moské. Besøgende bør respektere bønarrangementer og de nuværende adgangsforhold.

Murene i Konstantinopel

De historiske landmure beskyttede Konstantinopel mod angreb fra vest. Det defensive system omfattede indre og ydre mure, tårne, porte og en voldgrav.

Nogle strækninger er forsvundet eller er blevet kraftigt restaureret. Andre strækninger viser stadig den enorme skala af de oprindelige befæstninger.

Besøgende behøver ikke at følge hele ruten langs muren. En kortere gåtur nær Edirnekapı og Kariye-moskeen giver en praktisk introduktion uden at tage det meste af dagen.

Underlaget kan være ujævnt, og ikke alle sektioner er velegnede til klatring. Muren ses bedst fra sikre offentlige stier og omkringliggende gader.

Hagia Irene

Hagia Irene ligger på Det Ydre Gårdspladsområde i Topkapı-paladset. Det er en af Istanbuls ældste bevarede byzantinske kirker og blev ikke omdannet til en moské efter den osmanniske erobring.

Dets indre er enklere end Hagia Sophia eller Kariye. Dens historiske betydning skyldes dens tidlige arkitektur og overlevelsen af usædvanlige dekorative detaljer.

Hagia Irene er nemmest at inkludere samme dag som Topkapı-paladset og Istanbularkæologiske museer.

Theodosius-cisternen

The Theodosius Cistern, også kaldet Şerefiye Cistern, giver endnu et indblik i Konstantinopels underjordiske vandsystemer.

Det er mindre og mere kompakt end Basilika-cisternen. Dens regelmæssige rækker af søjler gør konstruktionen lettere at forstå, især for besøgende, der er interesseret i byzantinsk teknik.

Det er ikke nødvendigt at se begge cisterner under et kort besøg. Rejsende med begrænset tid bør normalt prioritere Basilika-cisternen.

Binbirdirek-cisternen

Binbirdirek-cisternen er et andet stort underjordisk reservoir på den historiske halvø. Dens høje søjler og brede interiør skaber en anderledes atmosfære end Basilika-cisternen.

Adgangsforholdene kan ændre sig, da rummet nogle gange kan bruges til private arrangementer. Tjek dens aktuelle status, før du føjer den til en fast rejserute.

Lille Hagia Sophia-moské

Lille Hagia Sophia var oprindeligt constructeret som kirken for Sankt Sergius og Sankt Bakchos under kejser Justinian I’s regeringstid.

Bygningen er mindre og mere stille end Hagia Sophia. Den fungerer nu som en moské og kan generelt besøges uden for bønnetider.

Det ligger under hovedområdet Sultanahmet, tættere på Marmara-kysten, og kan nås til fods efter at have set Hippodromen.

Istanbul Arkæologiske Museer

Istanbul Arkæologiske Museer dækker flere civilisationer frem for kun byzantinsk historie. Alligevel hjælper deres samlinger med at forklare den bredere udvikling af Konstantinopel og de kulturer, der påvirkede byen.

Museumsområdet ligger tæt på Topkapı-paladset og Gülhane-parken. Besøgende, der interesserer sig for arkæologi, bør afsætte mindst 90 minutter.